UN MUNDIAL PARA BRILLAR.

Si nos preguntaran por cuales van a ser las estrellas del Mundial de Sudáfrica cualquiera podría decir Messi, Rooney, Kaka, Robinho, Critiano Ronaldo, Robben, Xavi o Torres y no sorprenderiamos a nadie. Por eso quería fijarme en aquellos jugadores que lideran selecciones más pequeñas o secundarios de las más favoritas que pueden partir desde el banquillo pero ser decisivos a lo largo de la competición y de esa forma darse a conocer al gran público. Aunque ni muchos menos son desconocidos, ni voy a descubrir a ninguno de ellos. Sólo quiero hacer un grupo con aquellos futbolistas a los que voy a seguir atentamente en la Copa del Mundo:

Alexis Sanchéz. 21 años. Chile. La fuerza del equipo de Bielsa está en el conjunto pero el Chico Maravilla tendrá mucho que ver en que la otra Roja haga un buen papel en Mundial. Y es que este hábil extremo que juega en el Udinese será un puñal por su banda derecha. Otro chileno al que seguiré será al mediocentro Arturo Vidal.

Kwado Asamoah. 21 años. Ghana. El también jugador del Udinese me sorprendió mucho en la Copa de África donde demostró que es un gran pasador y que además dispara con su zurda con potencia y colocación. Hay que sumarle que al igual que en Angola, Michael Essien es baja por lo que su protagonismo en el equipo debe aumentar. En las Estrellas Negras también observaré al medicentro Badu y al medio ofensivo André Ayew, hijo del mítico Abedí Pelé.

Lucas Barrios. 25 años. Paraguay. Este argentino de nacimiento que ha desarrollado gran parte de su carrera en Chile acaba de aterrizar en los Guaraníes gracias a que su madre es paraguaya. Es un goleador implacable que ha demostrado un gran instinto en su primera temporada en Europa donde en las filas del Borussia Dortmund ha hecho 19 goles. También estaré pendiente de Oscar Cardozo, otro de los delanteros de Paraguay.

Madjid Bougherra. 27 años. Argelia. El éxito de una selección como la Argelina empieza en una buena disposición defensiva y ahí el del Glasgow Rangers es el lider del equipo. Un central contundente, más rápido de lo que parece por su aspecto tosco y con buen trato de balón que pone de manifiesto en sus salidas desde la defensa al más puro estilo Piqué. Su compañero de zaga en el lateral izquierdo, Belhadj, es otro al que seguiré.

Danny Alves. 26 años. Portugal. No confundir con el lateral derecho de Brasil, éste es portugués de ascendencia venezolana. En principio parte como suplente pero tiene capacidad para quitarle el sitio a Deco, por algo pagaría el Zenit 30 millones por él. Es un jugador de calidad, con buena conducción de balón, facilidad en el pase y llegador. Una de sus características es el uso del exterior del pie.

Eljero Elia. 23 años. Holanda. Parece que va a comenzar el campeonato en el banquillo debido a la gran competencia de la Oranje pero seguro que tiene muchos minutos. Juega en el Hamburg y es un extremo rapidísimo que se adapta bien a las dos bandas, con mucho desborde y que con espacios es mortal. En los tulipanes también observaré con detenimiento a Gergory Van der Wiel, su lateral derecho.

Gervinho. 22 años. Costa de Marfil. La gran temporada que ha realizado en el Lille donde ha marcado 13 goles y mal estado físico de Drogba tras su lesión de cubito hacen que sea la referencia ofensiva de los Elefantes. Es un delantero muy dinámico que se mueve por todo el frente del ataque pudiendo arrancar desde cualquiera de las dos bandas, con velocidad y desborde.

Marek Hamsik. 22 años. Eslovaquia. Es el jugador referencia del equipo en el estreno de su país en un Mundial. Es un medio de mucha llegada que maneja bien las dos piernas. En la selección juega algo más retrasado que en el Napoli lo que lo aleja del gol. Otros dos jovenes centrocampistas como Weiss, el hijo del seleccionador y Stoch serán mis otros focos de atención en esta selección.

Milos Krasic. 25 años. Serbia. Muchos apuntan a que los de Antic van a ser la revelación de éste Mundial y si eso pasa, éste incisivo extremo derecho que está muy cerca de fichar por la Juventus tendrá mucho que decir. En el CSKA Moskva ha demostrado que sus diagonales son muy efectivas y que desde la banda pone buenos centros. También observaré al delantero Jovanovic y al deseado Kolarov, su lateral izquierdo.

Luis Suarez. 23 años. Uruguay. El acompañante de Forlán en el ataque charrúa es un delantero goleador que en el Ajax ha completado una magnífica temporada, siendo el máximo goleador de la Eredivisie. Tiene mucha movilidad, maneja bien las dos piernas, asiste, cae bien a bandas y siempre tiene los tres palos en la cabeza, aunque su nivel en la selección no es el que da en Holanda. Asimismo en Uruguay estaré atento al talentoso mediapunta zurdo Nico Lodeiro.

Michel Bastos. 23 años. Brasil. Ha sido el elegido finalmente por Dunga para ocupar el lateral izquierdo de Brasil. El esquema de la verdeamarelha hace que las incorporaciones de los laterales al ataque sean muy importantes. Su posición en el Olympique Lyonnais es mas adelantada donde muestra su gran técnica y su exquisista y precisa zurda. Eso sí en defensa sufre bastante. Ramires, el keniano azul, será otro al que seguiré en la canarinha.

James Milner. 24 años. Inglaterra. Juega por la banda derecha donde a priori estará Lennon pero como ha hecho este año en el Aston Villa también puede jugar en el centro del campo donde está la mayor competencia de los pross. Es un jugador incansable y con un fuerte disparo, que creo es muy del gusto de Capello por lo que jugará con asinuidad.

Jesús Navas. 24 años. España. Parece que va a ser la primera alternativa desde el banquillo para Vicente del Bosque. Ha entrado en la selección con buen pie y como hace en el Sevilla debe explotar su velocidad y habilidad en la banda derecha, desde donde centra con precisión. Pedro y su instinto también estará entre los que creo puede ser importante en éste Mundial.

Nicolás N'Koulou. 20 años. Camerún. Es otro de los jugadores que conocí en la pasada Copa de África donde me sorprendió ya que se mostró como un central rápido, con anticipación, buen juego aéreo y que dejó detalles incorporandose al ataque. La seguridad defensiva será uno de los puntos importantes de los leones indomables ya que como casi todas las selecciones africanas es su punto débil.

Guillermo Ochoa. 24 años. Mexico. Mucho se ha hablado de la calidad de este portero del Ámerica al que conozco poco y del que se dice no atraviesa su mejor momento, por eso quiero seguirlo atentamente durante la competición y resover mis dudas. El chicharito Hernandez, flamante fichaje del Manchester United será otro al que no le quitaré ojo.

Javier Pastore. 25 años. Argentina. Creo que puede ser el enlace con la maravillosa delantera argentina, si Maradona se atreve y lo pone en detrimento de Verón seguro que disfrutaremos más con la albiceleste. El medipunta del Palermo es un futbolista de mucha clase con gran técnica que tiene un fisico peculiar para un jugador de su posición. En defensa Otamendi es otro al que miraré con detenimiento.

Mesut Ozil. 21 años. Alemania. A pesar de su juventud llega a Sudafrica como titular en la Mannschaaft. Donde creo puede ser la pieza clave si consigue regularidad y sabe mostrar su talento, velocidad, regate y visión de juego. Con la baja de Balllack aumentará su protagonismo. Entre los germanos mucho y bueno que ver con los jovenes Marko Marin, Thomas Muller o Toni Kroos.

APASIONANTE DISPUTA POR LA 4ª POSICIÓN EN LA SERIE A.

En una situación parecida a la Premier League, con tres equipos luchando por el titulo y cuatro por la cuarta y última plaza que da acceso a la Champions vía previa se encuentra la Serie A italiana. Con el Milán inalcanzable en la tercera plaza y la Fiorentina que ha reaccionado tarde y no se ha podido enganchar a la lucha lejos en la octava, los cuatro equipos en cuestión son Palermo, Sampdoría, Juventus y Napoli que en las cinco próximas jornadas se jugarán el último billete a la gran competición Europea. Una plaza que como ya ha advertido Adriano Galliani está en riesgo, dado que la Bundesliga puede superar en coeficiente a la Seria A en el ranking de ligas europeas por el que la UEFA reparte las plazas disponibles para los torneos continentales. Veamos que calendario tienen por delante los cuatro equipos y como afrontan cada uno el final de la liga.

Palermo. 4º. 54 puntos.

Con la gran temporada que está completando en el Renzo Barbera como gran aval donde hasta el momento se está mostrando intratatable ya que solo ha cedido cinco empates sin ninguna derrota oposita a la cuarta plaza con grandes posiblidades. Como prueba de ello tenemos la vitoria conseguida la pasada jornada ante un Chievo que se adelantó en el marcador. Y que por allí ya han pasado casi todos los grandes de Italia sin conseguir llevarse los tres puntos. En cuanto a su calendario, le quedan tres partidos asequibles fuera ante Cagliari (J. 34), Siena (J. 36) y Atalanta (J. 38) y en casa recibir dos escollos como el Milán (J. 35) que se juega el Scudetto y la Sampdoria (J. 37) en lo que será un duelo decisivo. Para conseguirlo Walter Zenga cuenta con un grupo muy interesante donde destacan varios jovenes como el talentoso mediapunta Javier Pastore, el rápido y vertical Abel Hernández, el peligroso delantero Edison Cavani y uno de los centrales con más futuro del panorama internacional, Simon Kjaer. Junto a ellos una serie de veteranos que están dando un gran rendimiento como Balzareti en defensa, Liverani en el centro del campo y en la delantera el lider del equipo, Fabricio Miccoli, que está completando una de sus mejores temporadas destacando su gran número de goles conseguidos.

Sampdoria. 5º. 54 puntos.

Comenzó la temporada muy fuerte peleando con el Inter por el liderato pero lo luego se desinfló y ahora ha vuelto a coger una buena racha como prueban sus dos últimas victorias, la más reciente además superando el pasado domingo al Genoa por 1-0 en el derby. Como hándicap tiene que su calendario es el más complicado de todos aunque será el único de los contendientes que tendrá tres partidos en casa y dos fuera. En el Luigi Ferraris donde aún está invicto debe recibir al Milan (J. 34), al Livorno (J. 36) y para cerrar el campeonato a un rival directo, el Napoli (J. 38). Y fuera tendrá dos salidas de gran dificultad visitando el Olimpico para enfrentarse a una Roma (J. 35) con el Scudetto en juego y el Renzo Barbera para jugar contra el Palermo (J. 37) en otro duelo decisivo. Luigi del Neri ha sabido finalmente dominar a un Cassano que es el lider indiscutible del equipo y que está mostrando un gran nivel, merecedor de ser convocado para el mundial con la azzuri ya que se está viendo el mejor Talentino en muchos años. Acompañandole en el ataque está el otro puntal del equipo el goleador Giampaolo Pazzini. Sin olvidar a los también importantes en el equipo Gastaldello en defensa, el lateral suizo Reto Ziegler y el medio Angelo Palombo.

Juventus. 6º. 51 puntos.

En un año horrible para la Vecchia Signora aún tiene posiblidades de conseguir un billete para la próxima Champions. Lo tiene dificil ya que con cinco derrotas en casa y partidos como el jugando ante el Siena en el que pierdó una ventaja de tres goles hacen ser poco optimistas a los bianconeros. En Europa el papel no ha sido mejor ya que sufrió una pronta eliminación en la fase de grupos de la Liga de Campeones y en la Europa League el Fulham lo apeó tras golearle. Además el calendario no acompaña ya que le ha deparado dos visitas a Milán, la primera este viernes para enfentarse al Inter (J. 34) y segunda para terminar el campeonato al Milan (J. 38). Su otra salida será hasta Sicilia para jugar contra el Catania (J. 36). En casa deberá superar dos equipos de mitad de tabla como el Bari (J. 35) y el Parma (J. 37). Poco valió la destitución de Ferrara y la llegada de Zaccheroni porque siguen dependiendo en exceso del veterano Del Piero, que a sus 35 años sigue mostrando un gran juego y donde están por debajo de su nivel jugadores como Buffon con varios fallos graves a lo largo de la temporada, Cannavaro o Chielini en defensa, Felipe Melo en el mediocampo y Diego Ribas al que han señalado injustamente como el gran culpable. A Giovinco lo tienen olvidado en el banquillo y Amauri o Trezeguet han estado poco acertados. De lo poco positivo ha sido la aparición de Candreva que debe ser uno de los pilares par el futuro.

Napoli. 7º. 49 puntos.

El equipo de Aureliano Di Laurentis está protagonizando una campaña irregular que comenzó con la destitución de Donadoni y el nombramiento de Mazzari. A pesar de esa irregularidad ha estado en zona Champions o cerca durante muchas jornadas. Los últimos tropiezos, sobre todo el del Parma en casa el pasado fin de semana lo han alejado del ansiado cuarto puesto. Como nota positiva el calendario no le depara grandes rivales a excepción de su visita a Genova en la última jornada donde jugará ante un rival directo como la Sampdoria (J. 38). En el resto de partidos viajará hasta Bari (J. 34) para jugar un derby del sur de Italia y hasta Verona donde se las verá con el Chievo (J. 36). En San Paolo recibirá al Cagliari (J. 35) y al Atalanta (J. 37) en dos duelos accesibles. Para conseguir la remontada necesitará al mejor Hamsik, que tras un periodo en baja forma parece esta estonandose otra vez. Que la defensa liderada por Paolo Cannavaro y Campagnaro se muestre firme. Que Lavezzi siga con su gran estado de forma siendo decisivo en los últimos metros. Que Zuñiga supla bien la baja de Maggio. Y que se muestren efectivos con la porteria contraria tanto Germán Denis como Fabio Quagliarella.

Mi pronóstico es que el próximo año en Sicilia verán Champions con el Palermo ya que sus partidos más difciles son en casa donde se está mostrando muy fuerte y sus rivales como la Sampdoria tiene muy mal calendario, la Juventus es poco fiable y visita Milán dos veces y el Napoli puede que ya esté muy lejos. Si de mi dependiera elegiria al exequipo de Maradona ya que siempre me gustó. Lo que no veremos será un Spareggio porque desde hace unos años se eliminó esta bonita formula de resolver los empates a puntos en Italia.