LAS AUSENCIAS DEL MUNDIAL.

A poco más de una semana para el comienzo del Mundial quería acordarme de aquellos jugadores que por diversos motivos no estarán en Sudáfrica. Ya sea porque su equipo no se ha clasificado, por una inoportuna lesión o por una decisión técnica de su seleccionador quería dejar constancia de aquellos jugadores a los que particularmente echaré de menos en el mayor evento futbolístico:

Alberto Aquilani. 25 año. Italia. Ésta no ha sido su temporada, cambio Roma por Liverpool, donde llegó con una lesión que le impidió estar disponible para Benitez hasta Navidad y después nunca llegó a asentarse en el equipo titular. Por esa falta de continuidad Lippi optó por dejarlo fuera.

Andrei Arshavin. 29 años. Rusia. El pequeño genio del Arsenal no jugará en Sudafrica debido a que su selección fue incapaz de superar a Eslovenia en la repesca. La ausencia de Rusia también nos impedirá disfrutar de otros compatriotas suyos como Zhirkov, Dzagoev o Akinfeev.

Ashley Young. 24 años. Inglaterra. Su no convocatoria por parte de Fabio Capello fue toda una sorpresa después de completar un buen año en el Aston Villa. Que ni siquiera estuviese en la lista de 30 jugadores me pareció un grave error sobre todo anteponiendo a un Theo Walcott que al final se ha quedado fuera.

Michael Ballack. 33 años. Alemania. Una lesión producida por el Ghanés de origen Alemán Kevin Prince-Boateng durante la final de la FA Cup ha dejado al germano sin el que iba ser su último mundial y a la Mannschaaft sin su lider. El que si estará será Boateng con las estrellas negras.

David Beckham. 35 años. Inglaterra. Si bien su lesión en el tendón de aquiles ha sido la causante de que Becks no forme parte de los pross, creo que para Fabio Capello fue un pequeño alivio porque quizás se hubiese quedado fuera por decición técnica y de esta manera se ha evitado el debate.

Karim Benzema. 22 años. Francia. Una de las grandes sorpresas de la lista del controvertido Domenech que aprovechando la mala temporada realizada por el madridista ha encontrado la escusa perfecta para no llevarse al que es posiblemente el mejor delantero francés del momento.

Antonio Cassano. 27 años. Italia. Una de las grandes injusticias de este Mundial. Después de recuperar su mejor fútbol llegando a clasificar a la Sampdoria para Champions Marcello Lippi se ha negado a convocar a Talentino, mientras el de Bari como provocación planificó su boda para fechas mundialistas.

Diego Ribas. 25 años. Brasil. Los planes de Dunga creo que nunca pasaron por la convocatoria de éste talentoso mediapunta y tras el bajo rendimiento mostrado en la Juventus se ha convertido en un hecho. No será así para un compañero suyo como Felipe Melo que es pieza básica en el engranaje de la canarinha.

Benni McCarthy. 32 años. Sudafrica. Después de estar excluido en la Copa Confederaciones por causas extradeportivas también se ha quedado fuera del Mundial que se celebrará en su casa. Seguramente las grada lo hechará en falta.

Fabrizio Miccoli. 30 años. Italia. Uno de los grandes responsables de la gran temporada realizada por el Palermo tampoco ha entrado en los planes de Lippi. Ni su año más prolifíco en cuanto a goles ha conseguido convencer al técnico que condujo a los azurri al titulo en Alemania.

Samir Nasri. 22 años. Francia. Si lo de Benzema se me hace complicado de entender lo de Nasri más aún porque el nivel que ha mostrado en el Arsenal cuando ha estado sano ha sido bueno pero Domenech y su horóscopo (no le encuentro otra razón) parece que no le han encontrado sitio.

Neymar. 18 años. Brasil. Quizás ha llegado algo pronto este Mundial para él, pero en Brasil tienen como habitual llevar a un joven talento en sus listas aunque después juegue poco o nada. Podía haber sido el Ronaldo de USA'94 en el que no jugó un solo minuto.

Alexandre Pato. 20 años. Brasil. Entre una temporada plagada de lesiones donde no ha llegado a encontrar su forma y que los planes de Dunga pasan por otro tipo de delantero más parecido a Luis Fabiano como es Grafitte lo han dejado viendo el Mundial por al tele.

José Antonio Reyes. 26 años. España. No ha sido ningún escandalo pero yo como colchonero entiendo que la gran temporada realizada por el sevillano merecía haber sido incluido al menos en las lista de 30 preseleccionados aunque finalmente no hubiese estado en la de 23.

Ronaldinho. 30 años. Brasil. La obsesión de Dunga de no romper el grupo ha hecho que Dinho se quede fuera tras completar una gran campaña con el Milán. Si bien ya no es ese jugador vertical y regateador aún es un peligro en todas sus acciones destacando sus asistencias.

Javier Zanetti. 36 años. Argentina. La fuerte ascendecia sobre el vestuario albiceleste lo ha dejado fuera de los planes de Maradona que parece se reunió con él y le expuso los motivos de la retirada de su capitanía, algo que no gusto al Interista

Junto a estos hay otros muchos que no estarán en la cita mundialista como Filipe Luis o René Adler por lesión, Ibrahimovic, Dzeko o Cech porque sus selecciones no se han clasificado, Totti, Van Nistelrooy, Quaresma o Adriano por baja forma, David Luiz, Paulo Henrique "Ganso", Alvaro Domínguez o De Gea por que les llega pronto, Luca Toni, Lavezzi o Hulk por excesiva competencia en sus puestos y Joao Moutinho, Cambiasso o Marcelo por decisión del entrenador. Ahora a pensar en los que estarán y nos harán vibrar.

CONOCIENDO AL LIVERPOOL.

Como su propio nombre indica, el Liverpool F. C. es originario de la ciudad de los Beatles, donde comparte espacio futbolístico con el Everton, el otro club de la ciudad con el que juega el derby del Merseyside. Los Reds fueron fundados en 1892 y son uno de los clubs más lauredaos de Inglaterra ya que en sus vitrinas contemplan 18 Ligas (la última en 89-90) pero ninguna desde que se inició el formato Premier, por lo que cuentan desde Manchester que el único barco que aún no ha atracado en el puerto de Liverpool es el Premiership. El resto de trofeos domésticos con los que cuentan son 7 FA Cup (06), 7 Carling Cup (03) y 15 Comunity Shield (06). En Europa es también uno de los clubs con más titulos como prueban las 5 Copas de Europa (05), 3 UEFA (01) y 3 Supercopas (05). Su estadio es el legendario Anfield Road con capacidad para 45.276 espectadores. Había previsto la construcción de un nuevo estadio pero tras la llegada en 2007 de los nuevos propietarios los americanos Hicks y Gillet y la grave situación económica creo que se ha paralizado. Lo último que han hecho los americanos recientemente es poner el club en venta.

Desde la llegada de Rafa Benitez al club y la españolización de la plantilla por la que han pasado jugadores como Luis García, Morientes, Nuñez, Josemi, Xabi Alonso o Arbeloa y en la que permanecen Reina, Torres o Riera es un equipo muy seguido desde nuestro país. En su primer año el técnico madrileño consiguió una Champions en la mítica final de Estambul tras remontar un 3-0 al Milán, lo que le sirvió para establecer una gran comunión con la afición red. Desde la llegada de Benitez siempre han estado en las rondas finales de la Champions y consiguió en sus primeros años otros titulos como la FA Cup de 2006, pero en la Premier, el gran reto, solo en la pasada temporada estuvo de cerca de conseguir campeonato. Algo que Rafa siempre ha achacado a la falta de presupuesto. Con la más que posible no clasificación para la próxima edición de la Liga de Campeones en el horizonte y algunos desencuentros con los máximos mandatarios del equipo se atisban tiempos de cambio para Rafa Benitez la próxima temporada ya que cuentan que Real Madrid y Juventus están interesados en sus servivios. La Vecchia Signora de la que dicen le pondría 80 millones de euros para fichajes a mi parecer podría ser un equipo ideal para entrenar por el español y me gustaría mucho verlo por la Serie A.

En cuanto a su estilo de juego, como todos los equipos de Benitez son un equipo fuerte que está muy trabajado tácticamente y donde el despliege físico se antepone en ocasiones al talento. Como claro ejemplo de esto tenemos la situación que atravesando Alberto Aquilani que tras superar la lesión con la que llegó a Anfield no se le ha dado paso en el once inicial a pesar de que con el italiano en el campo el equipo tiene un juego más fluido que con Lucas Leiva. Aunque el origen de este problema fue la salida de Xabi Alonso que como se está demostrando era básico en los reds. Además en esta temporada han tenido graves problemas de lesiones que han mermado el escaso potencial del equipo continuamente. Por lo que en un equipo que depende en ataque casi en exclusiva de la conexión de Gerrard con Fernando Torres, si falta uno de ellos se vuelven cojos, sobre todo si la baja es del de Fuenlabrada. Como prueba de estos problemas es su dificultad en cerrar partidos en los que es dominador y que le lleva a manejarse mal en encuentros con resultados cortos.

En once inicial que pondrá en liza en el Vicente Calderón será parecido al formado por José Manuel Reina en la portería, un seguro para los reds y como suplente de Casillas en la Selección. En el centro de la defensa formarán el veterano Jamie Carragher y el griego Kyrgiakos. En el lateral derececho Glen Johnson que ya recuperado de su lesión aportará mucha proyección ofensiva. Y en el lateral izquierdo debido a las bajas de Insua y Fabio Aurelio actuará el central Daniel Agger. En el mediocampo formarán un doble pivote con Javier Mascherano, uno de los mejores del mundo en la destrucción de juego, acompañado de Lucas Leiva. Por delante tres mediapuntas, en la derecha el siempre trabajador y peligroso Dirk Kuyt. En la izquierda a pierna cambiada el hábil Yossi Benayoun. Y por el centro el faro del equipo, Steven Gerrard, que será el encargado de crear juego y acompañar al delantero en el área. Donde jugará tras la baja de Fernando Torres el joven francés David N'Gog.

En banquillo esperaran su turno jugadores como el portero brasileño Cavalieri, el lateral Phillip Degen, el central eslovaco Martin Skrtel, o el extremo Ryan Babel que también podría ser titular en detrimento de N'Gog con lo que pasaría Kuyt a jugar como delantero y Benayoun a la banda derecha. Otras opciones para las bandas pero con menos opciones de participar son el marroquí Nabil el Zhar y un Albert Riera que está apartado por algunos problemas que ha tenido con Rafa Benitez. Y en mediocampo el talentoso medio italiano Alberto Aquilani, que suele entrar en casi todos los partidos. No inscrito tras haber jugado con el Atlético de Madrid no podrá actuar Maxi Rodriguez. Y entre los lesionados, los dos laterales izquierdos Insua y Fabio Aurelio. Y por encima de ningún otro y perdiendose por segunda vez su vuelta a casa, Fernando Torres con el objetivo de recuperarse y estar preparado para la cita mundialista de Sudafrica.

En cuanto a su trayectoria, el Liverpool llegó a la Europa League tras ser eliminado por el Olympique Lyonnais y la Fiorentina en la fase de grupos de la Champions. Donde ha eliminado al Unirea Urziceni rumano, el Lille francés y el Benfica portugués. Las dos últimas eliminatorias remontando en Anfield un resultado desfavorable de la ida. En la Premier League cuando quedan tres partidos por jugarse está en la 6º posición a cinco puntos del cuarto, el Tottenham (que tiene un partido menos), lo que le hace practicamente imposible su clasificación para Champions. En las copas domésticas fue eliminado pronto, en FA Cup por un club de la First, el Reading después de perder 1-2 en Anfield tras un replay en la 3º ronda y ante el Arsenal tras caer por 2-1 en la 4º ronda de la Carling Cup. Por lo que lo único que les queda para salvar la temporada es llevarse la Europa League y a pesar de la baja de Torres serán muy peligosos.

EL CONSTRUCTOR DESEADO.

Ahora que estamos en el parón de las selecciones siempre suelen salir nombres de posibles fichajes y voy aprovechar para dar una serie de centrocampistas creadores, constructores de juego, números 10, ejes, brújulas del equipo o como los queramos llamar que veo como posibles fichajes para el Atlético de Madrid de la próxima temporada, ya que creo que la directiva no será capaz de dejar a este equipo otro año sin una cabeza pensante.

Algunos de los nombres que voy a dar son prácticamente imposibles por coste de traspaso o porque aterrizar en el Calderón no es una apuesta deportiva solvente, sobre todo si no juega champions el año que viene. Intentaré ser realista y ver la situación en la que se encuentra cada jugador y sus opciones de recalar en club del Manzanares.

David Silva (Valencia). Está en el mercado debido a la situación económica del Valencia y tiene muchas novias debido a su gran calidad. Se está hablando mucho de la Juventus como destino y una oferta de 18 millones en efectivo, si es por ese precio el Atléti debería darlo todo por este jugador que es mi preferido para el puesto. Muy díficil.

Xabi Alonso (Liverpool). Después de esta magnifica temporada es un sueño imposible, el año pasado cuando estuvo a punto de recalar el la Juve hubiese sido el momento de ficharlo. Es el jugador perfecto para este equipo, lo tiene todo. Imposible.

Diego Ribas (Werder Bremen). El año pasado tras su polémica convocatoria para los Juegos estuvo a punto de salir de Alemania y este año sale seguro porque ha tenido muchos problemas de displina, expulsiones y se ha dejando querer publicamente por muchos clubs. Muy solicitado.

Luka Modric (Totenham). Le esta costando mucho adaptarse a la Premier aunque ultimamente ha subido su nivel. Sería muy caro porque el año pasado le costo 25 millones a los Spurs. Con Rosicky uno de los más elegantes. Complicado.

Tomas Rosicky (Arsenal). Termina contrato el 30 de Junio y sería una apuesta arriesgada ya que esta pasando un calvario con las lesiones pero si se recupera sería un jugador excepcional a precio cero. Además en el Arsenal con Cesc, Nasri o Arshavin entre otros puede encontrarse sin sitio. Facitble.

Anderson Luis de Souza "Deco" (Chelsea). Su cambio a la Premier no le ha beneficiado, empezó como titular pero la ultima época de Scolari y ahora con Hiddink es suplente debido a la gran competencia que tiene en Londres. Su alto salario, sus lesiones y su edad serían puntos en contra. Si viniese comprometido sería un jugador ideal. Incognita.

Rafael Van der Vaart (Real Madrid). Esta en todas las quinielas para salir del equipo, yo apunto una vuelta Alemania o destino Premier. No es un creador de juego, pero si el Madrid lo ficho por 14 millones debe costar bastante menos este verano. Estaría motivado para demostrar su fútbol en el máximo rival. Factible.

Gökhan Inler (Udinese). Es un medio de gran presencia física con perfil más defensivo pero no exento de calidad. Wenger estuvo detrás de él hace un año pero prefirio seguir en Italia donde tenía la titularidad asegurada. Apunta a un grande Italiano. Díficil.

Alberto Aquilani (Roma). Gran distribuidor de juego de fuerte disparo con las dos piernas, alto, con presente y gran futuro. El Inter lleva detrás de él varias temporadas. Si Spaletti se marcha puede abandonar la Roma pero creo que se quedará en Italia. Casi Imposible.

Yoann Gourcouff (Girondins). Se le bautizó como "le petit Zizou" en sus inicios y está demostrando lo gran jugador que apuntaba, tecnica exquisita, gran golpeo balón y gol. Llegará a ser el eje de la selección francesa. Apunta a equipo grande Europeo. Muy Díficil.

Joao Moutinho (Sporting de Lisboa). Mucha visión de juego y gran técnica en un pequeño envase (1,70m). El mercado portugués es de los más caros a pesar del bajo nivel de su liga. Díficil.

Lucho Gonzalez (Oporto). Su reciente renovación con los dragoes encarece más si cabe su salida, Pinto da Costa pedía el año pasado 30 millones. Medio de gran zancada con mucha llegada a gol. Díficil.

Kim Kallstrom (Olympique Lyonais). Seguido por Monchi para el Sevilla cuando estaba en el Rennes. Tiene una gran pegada con la zurda pero no ha tenido continuidad en el campeón francés desde que llegó. Factible.

Jose "El principito" Sosa (Bayern Munich). Sin apenas minutos en Alemania puede ser una opción económica a la par que sorprendente. Ultimamente esta jugando más debido a las lesiones que hay en el Bayern. Incognita factible.

Riccardo Montolivo (Fiorentina). Elegante con el balón en los pies es comparado en Italia con Andea Pirlo, como el milanista tiene una gran pegada con la pierna derecha. A los Italianos siempre es complicado sacarlos del Calcio. Muy Díficil

Tiago Cardoso (Juventus). Después de pasar por Chelsea y Olympique Lyonais lleva dos años sin apenas jugar en la Juve, tiene buen disparo de fuera del area, trabaja en defensa y no debe ser caro. Factible.

Marek Hamsik (Napoli). Una de las confirmaciones de la temporada después de un gran primer año en el Napoli. Este Eslovaco tiene regate, visión de juego y gol. En Napoles quieren retenerlo pero se lo van a quitar de las manos. Muy Dificil.

Mikel Arteta (Everton). Hasta la lesión de rodilla estaba haciendo una de sus mejores temporadas siendo un fijo en el centro del campo y olvidando sus partidos arrancando desde banda derecha. Gran tiro y especialista en faltas. Receptivo a volver a la liga española para tener opciones en la selección. Díficil.

Thiago Neves (Hamburgo). Fue una de las revelaciones de la temporada pasada en Brasil que le valió para ser convocado a los Juegos Olimpicos. Fichado por el Hamburgo como sustituto de Van der Vaart ha vuelto al Fluminense en el mercado invernal ya que no se ha adaptado a la Bundesliga. Aporta llegada, trabajo, regate y una zurda especialista en faltas. Factible.

Estos son unos cuantos nombres que creo que pueden ser relacionados con el Atlético en los próximos meses debido a la alarmante falta de calidad que tiene en el mediocampo. No todos tienen el mismo perfil, hay mediocentros puros (Xabi Alonso, Inler o Deco), medios que pueden arracar desde la banda izquierda (Rosicky, Modric o Diego) y "casi" segundos delanteros (Van der Vaart o Hamsik) seguramente habrá alguna sorpresa más del iluminado Garcia Pitarch.