GRANADA C.F.: SIN RENUNCIAR A NADA.

El Granada C.F. después de muchos años vagando por Segunda B y Tercera ha vuelto a sonar en el panorama futbolístico español gracias al buen inicio de temporada que está realizando. Todo esto ha sido posible tras la llegada la pasada temporada de Gino Pozzo, propietario del Udinese y Quique Pina, actual presidente. Los del Friuli que actúan como club mecenas del rojiblanco tienen una filosofía clara, invertir en jóvenes talentos procedentes principalmente de Sudamérica donde poseen una excelente red de ojeadores de la que se benefician los nazaríes. En un futuro inmediato parece que Pozzo podría aterrizar también en el Espanyol a través de una ampliación de capital de los pericos, algo que no sabemos como afectaría a los de Recogidas. Todo esto pasa tras unos convulsos años en los que el club estuvo a punto de desaparecer por sus graves problemas económicos, sobre todo cuando el Ayuntamiento creo el Granada Atlético. Además en medio de todo esto Carlos Marsá le compro precisamente a Pina la plaza del Ciudad de Murcia para dársela a un Granada 74 que fracasó.  Por suerte parece que todo eso pasó y ahora se viven días de vino en rosas en Los Cármenes. 

En lo meramente deportivo la campaña empezó mal tras la goleada en el Villamarín y las derrotas ante Valladolid y Albacete, tras la que el entrenador, Fabri, dio un golpe encima de la mesa criticando con dureza a sus jugadores y acusándoles de poca profesionalidad. Y fue entonces cuando comenzó la reacción del equipo que encadenó siete partidos sin perder hasta la derrota en Cartagena. Buena parte de su éxito viene de la fortaleza que está mostrando en los Cármenes, de donde arropado por una maravillosa afición ya han salido goleados Xerez y Barça B. Si consigue ir sumando en sus desplazamientos llegará pronto los ansiados 50 puntos y a partir de ahí puede soñar. Antes no lanzaría las campanas al vuelo ya que la Liga Adelante es una categoría muy complicada y que se alarga mucho, pero sin duda el potencial del equipo le da para estar en puestos de playoff.  En cuanto a su forma de juego es un conjunto que está trabajado muy bien tácticamente por Fabri, que ha conseguido un equipo muy solidario y compacto que no se suele romper. En el plano ofensivo tiene varios registros ya que alterna la entrada por las bandas con Dani Benitez y Orellana y la combinación por el centro con Mikel Rico y Abel. Además es un equipo que interpreta a la perfección el contrataque y que no suele rifar la pelota ya que le gusta sacarla jugada desde atrás. Y otro de sus puntos fuertes son las jugadas a balón parado con las que ha conseguido varios goles gracias a la magnífica ejecución de Abel y los remates de Geijo o los centrales.

Fabri que viene usando un 4-2-3-1 tiene un once inicial consolidado en el que las únicas dudas están en el centro de defensa. Cuenta con un portero de garantias como Roberto, ex Osasuna y Sporting. Como pareja de centrales en los últimos partidos están jugando el mundialista con Ghana Jonathan Mensah, muy fuerte físicamente pero con deficiencias técnicas junto a un Inigo López que destaca por su juego aéreo. En el costado derecho tenemos una de las perlas del equipo, Allan Nyom, un lateral con gran zancada y largo recorrido que realiza continuas incorporaciones al ataque pero que también es firme en defensa. En el lado izquierdo está un Rubén Párraga muy solvente. Como eje del mediocampo tienen dos jugadores muy trabajadores, Óscar Pérez y Mikel Rico, éste último una de las sorpresas ya que además tiene una buena salida de balón. Por delante de los dos se sitúa como enlace con la delantera Abel Gómez, que es el encargado de la creación y el último pase. A cada lado tiene una bala, en la derecha, Omar Orellana, también mundialista con Chile que suele realizar muchas diagonales hacia el centro y en la izquierda la sensación del equipo, el zurdo Dani Benitez, un jugador muy explosivo con gran desborde que llega a linea de fondo para poner precisos centros o que termina las jugadas con su gran disparo, siendo siempre una solución para al equipo. Y como delanterocentro otro de los puntales, Alex Geijo, que se está aprovechando muy bien de todo lo que tiene por detrás gracias a su  buen juego aéreo, oportunismo, movilidad, juego de espaldas y remate con las dos piernas.

En el banquillo como más destacados están, el portero suplente José Juan, para el centro de la defensa dos que podrían ser titulares sin ningún problema, Diego Mainz que acaba de salir de una lesión y el capitán del equipo y único superviviente de la época de Tercera División, Manolo Lucena. Para el lateral izquierdo está el rapidísimo brasileño Siqueira. Como mediocentros cuenta con Alex Bergantiños y Ritchie Kitoko. Y para las posiciones más adelantadas con Carlos Calvo, que venía con vitola de titular pero que hasta ahora está siendo el primer cambio en casi todos los partidos y el eléctrico Collantes. Como delanteros por un lado está la juventud y movilidad del colombiano Muriel y por el otro la experiencia y presencia de Tariq. Como curiosidad comentar que tiene ocupadas las veinticinco fichas del primer equipo y que con ficha en el filial tiene un jugador que promete mucho, el también ghanés Randsford Osei que estuvo presente en la pasada edición de la Copa de Africa con las águilas negras.

LA EXPERIENCIA ES UN GRADO.

Desde hace un tiempo parece que muchos se contagiaron del síndrome del PcFutbol o el Football Manager que reza que los jugadores cuando llegan a la treintena de años bajan su rendimiento de manera considerable. Yo soy de los que piensa todo lo contrario, hay muchos futbolistas que cuando alcanzan esa edad es cuando viven su mejor momento porque se convierten en futbolistas con un alto grado de experiencia, no solo aplicado al conocimiento del juego sino también al de sus propias limitaciones y de esa forma aportan a sus equipos algo más que su fútbol. Por eso quería destacar siete veteranos que superan los 35 y que siguen dando lecciones por los campos que pasan.

Alessandro Del Piero. 36 años. Juventus F.C. Acaba de superar el record de Boniperti convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de Vecchia Signora y aunque Pinturicchio no es un titular fijo para Del Neri si es una pieza básica, más si cabe tras el traspaso de Diego al Wolfsburg. Dice que su año en Serie B con los bianconeri es su mayor orgullo. 650 partidos y 279 goles con la Juve.

Ryan Giggs. 36 años. Manchester United. A punto de cumplir los 37 sigue con su particular record de ser el único jugador que ha marcado en todas las ediciones de la Premier League. Reciclado a mediocentro por Fergusson, este año empezó la temporada jugando en su posición natural en el extremo y se le vio como si no hubiese pasado el tiempo por él. 847 partidos y 157 goles con los Red Devils.

Filippo Inzaghi. 37 años. A.C. Milan. Cada vez que salta al campo es con una obsesión, el gol, pero por su manera de celebrarlos parece que nunca los hubiera hecho, nada más lejos de la realidad, en la actualidad con 70 goles es el máximo goleador de todas las competiciones Europeas. Una desgracia su lesión del cruzado ayer. 607 partidos y 315 goles en toda su carrera.

Paul Scholes. 35 años. Manchester United. Quizás infravalorado a lo largo de su carrera ha sido el termómetro de los Diablos Rojos durante muchos años ya que cuando el pelirrojo esta bien el equipo funciona y eso lo sabe Fergusson que aún no ha sido capaz de encontrarle sustituto. 650 partidos y 150 goles con el ManU.

Juan Carlos Valerón. 35 años. Deportivo A Coruña. Tras su calvario con las lesiones apenas cuenta para Lotina pero siempre que salta al terreno de juego deja su impronta de jugador de clase. Ayer mismo inició las dos jugadas de los goles con las que el Depor superó al Osasuna en la Copa del Rey. Tiene la humildad y el saber estar de los más grandes. 316 partidos y 25 goles con los de Riazor.

Javier Zanetti. 37 años. F.C. Internazionale. Tras la conquista del pasado Scudetto, el 18º del club, declaró que hasta que no consiguiese la segunda estrella sobre el escudo de la camiseta neriazurri no se retirará, por lo que al menos lo veremos dos años más. Esperemos  que Batista cuente con sus servicios en la albiceleste ya que en su posición no hay nadie mejor. 714 partidos y 20 goles con los de Moratti.

Ze Roberto.36 años. Hamburg. Tras una larga trayectoria en Alemania, en 2006 volvió a Brasil en lo que parecía su retirada pero al año regresó a tierras germanas para seguir demostrando su calidad. En esta temporada ha vuelto a la posición de lateral izquierdo desde la que está sorprendiendo con un gran despliegue físico y asistencias. 315 partidos y 38 goles en Budesliga.

CONOCIENDO AL ROSENBORG.

En la ciudad de Trondheim una de las más septentrionales de Noruega se encuentra la sede del Rosenborg. Un club que fue fundado en 1913 y que es el equipo más laureado del país. En concreto adornan sus vitrinas 21 Ligas (la última en 2009) de las cuales 13 fueron conseguidas de manera consecutiva entre los años 92 y 2004. Además tiene 9 Copas (2003) y 1 Supercopa (en 2010, un titulo de reciente creación ya que solo se han jugado dos ediciones). Su estadio es el Lekerdal y tiene una capacidad para 21200 espectadores, donde es habitual encontrarnos con un manto blanco de nieve que lo cubre en múltiples partidos europeos.

El mítico club noruego está resurgiendo tras unos años en los que dejó de dominar el campeonato local, viendo incluso como en alguna de esas temporadas tuvo que luchar por no descender. Una de las razones de su vuelta a la élite es su entrenador, Nils Arne Eggen, el técnico protagonista de la gran racha de campeonatos ganados en los años 90 que ha vuelto hacerse con las riendas del equipo. Bajo su mando el Rosenborg fue un clásico de la Champions League en pasados ediciones donde llegó a superar en su estadio a equipos como el Milan, el Borussia Dortmund, el Real Madrid o el Valencia. El Rosenborg estuvo presente en la actualidad del fútbol español  este verano tras protagonizar el traspaso del central Kris Straadgard al Málaga y sonaron muchos  rumores que situaban a Demidov en la Real Sociedad, algo que se ha confirmado para el mercado de invierno, cuando acaba contrato.

El equipo que nos encontraremos en el estadio Vicente Calderón jugará con un 4-4-2 ofensivo con rombo en el medio campo, algo que cada vez se estila menos en el fútbol actual. Si bien es cierto que los dos extremos trabajan bastante en defensa por lo que veremos como el equipo tiende a partirse dejando tres atacantes arriba. El once inicial será el compuesto por un portero aceptable como es el sueco Daniel Orlund. En la linea defensiva estarán otros tres suecos, Mikael Lustig internacional con su selección que es un lateral de mucha estatura y que jugará en la derecha, el capitán Mikael Dorsin bastante más ofensivo estará en el lateral izquierdo y en el centro de la zaga Matias Bjarsmyr junto con el noruego de origen letón Vadim Demidov (fichaje de la Real Sociedad para Enero). En el mediocampo el sostén del equipo es el mediocentro defensivo ghanés Anthony Annan, lo veremos trabajar mucho y dar una salida al balón rápida y limpia, en el pasado Mundial de Sudáfrica destacó con la camiseta de las águilas negras. Por la derecha del ataque estará el espigado Markus Henriksen, hijo de uno de los asistentes del entrenador. En la izquierda está otro de los jugadores a seguir, el diestro Per Ciljan Skjelberg, que tira unas diagonales muy peligrosas hacia el centro. En la punta del rombo jugará el autor del gol a Molina en la derrota por 0-1 del primer partido de España en al Eurocopa de 2000, el veterano Steffen Iversen al que habrá que tapar sus potentes tiros lejanos. En la punta de ataque veremos la pareja formada por el sueco de origen croata Rade Prica, un delantero un poco tronco que es el único jugador que ha ganado los tres campeonatos escandinavos (Suecia, Dinamarca y Noruega) y acompañándole estará Morten Moldskerd que aportará movilidad y caídas a banda.

Los noruegos según declaraciones de su propia pagina web llegan convencidos de rascar algún punto de Madrid para lo que harán gala de uno de sus puntos fuertes, su gran juego aéreo ya que con la altura de jugadores como Lustig, Demidov, Bjarsmyr, Henriksen o Rade Prica crean mucho peligro. Además del citado once en el banquillo estarán el portero suplente Even Barli, los defensas Simen Wangberg y el uruguayo Alejandro Lago. Para el mediocampo contará con el veterano de cuarenta años Roar Strand, Fredrik Winsnes y con el joven belga Bakary Saré. Y para el ataque con los delanteros Trond Olsen, con opciones de ser titular en detrimento de Moldskerd y con otros dos jóvenes como Michael Jamtfall y el zurdo Mushaga Bakenga.

Su trayectoria en la Europa League es corta ya que accedió a la fase de grupos directamente tras caer eliminado en la última ronda previa de la Champions a manos del Kovenhavn por el doble valor de los goles en campo contrario tras ganar 2-1 en el Lerkendal y perder 1-0 en Copenhagen. Antes en la misma competición había eliminado a los suecos del AIK Solna  y a los norirlandeses del Linfield. Por lo tanto su presencia en la Europa League se reduce a los dos partidos jugados en el grupo B, cayendo en el primero a domicilio con el Bayer por 4-0 y ganando en el segundo en casa al Aris por 2-1. En la su liga doméstica, llamada Tippeligaen, está a punto de proclamarse campeón ya que a falta de tres jornadas tiene ocho puntos de ventaja con el segundo. Y en la copa perdió en semifinales 3-2 ante un club de nombre peculiar y con muchos seguidores, el Follo Fotball.

SAVIA NUEVA EN EUROPA.

Ya que llevamos varias semanas de esta nueva temporada quería hacer un repaso de aquellos jugadores de talento que están surgiendo en el fútbol europeo. Ya fuera porque antes jugaban en ligas menores, en algunos casos lejanas o porque ahora estamos disfrutando de su mejor versión voy a destacar a los que particularmente más me han llamado la atención en este inicio de curso futbolístico:

Andy Carroll. 21años. Newcastle. La explosión de este corpulento delantero centro se produjo el año pasado en la First Division donde con 17 goles fue uno de los artífices de la vuelta de las Urracas a la Premier. Hasta el momento suma cuatro goles (con un hattrick en el 6-0 ante el Aston Villa) en la máxima categoría del fútbol británico, donde ha dejado muestras de sus grandes cualidades entre las que destacan sus poderosos cabezazos, un buen manejo de las dos piernas en el remate, una gran zancada y lucha constante con la defensa rival. Incluso se había especulado con una llamada de Capello pero eso tendrá que esperar.

Anderson Hernanes. 25 años. Lazio. Era toda una estrella en el Morumbí donde llegó a conseguir dos Brasileiraos con el Sao Paulo. Pero su tardía llegada a Europa planteaba algunas dudas que ha despejado con rotundidad. Desde la mediapunta está liderando al equipo lacial con sus potentes disparos lejanos que realiza con ambas piernas, su cambio de ritmo, su ultimo pase y una de sus especialidades que aún no ha mostrado en el Olímpico, su ejecución de las faltas. Gracias a todo esto se ha convertido en la pieza clave del equipo de Eddy Reja.

Lewis Holtby. 20 años. Mainz. Este menudo mediapunta está siendo una de las razones de ver al equipo de Tomas Tuchel en lo más alto de la Bundesliga. Es el perfecto enlace con la delantera porque posee una privilegiada visión de juego que ejecuta su zurda con precisión aunque no rehuye el uso de la pierna derecha. Paradójicamente pertenece al Schalke04 que ésta es la segunda vez que lo cede y que ha fichado un jugador como Jurado para su misma posición. Podría jugar con Inglaterra gracias a la nacionalidad de su padre pero ha elegido Alemania donde actualmente es capitán de la sub21.

Josip Ilicic. 22años. Palermo. Para mi ha sido una de las sorpresas más agradables, el club de Sicilia se lo encontró gracias a un enfrentamiento con el Maribor en la previa de la Europa League y lo fichó junto con su compañero Bacinovic. Este espigado esloveno puede jugar en distintos puestos del ataque donde da muestras de su clase. Posee una técnica excelente que adorna habitualmente con taconazos o ruletas y además tiene un disparo demoledor con su zurda tanto en potencia como en colocación. También conecta muy bien con sus compañeros y a pesar de su altura (1.90 m.) se mueve con facilidad.

Shinji Kagawa. 21 años. Borussia Dortmund. Su llegada desde el Cerezo Osaka no hacia prever la rápida adaptación que ha tenido ya que desde el inicio ha encajado a la perfección en el esquema de Jurgen Kloop jugando por detrás de Lucas Barrios, con el que se asocia con mucho acierto. Una de sus mejores características es su buena técnica que demuestra en su control de la pelota , ya que siempre la deja en la mejor disposición, ya sea para realizar una veloz conducción (una de sus jugadas preferidas), pasar o disparar. Además es muy efectivo de cara a gol y aunque es diestro hace muchos goles con la zurda. 

Mateo Musacchio. 20 años. Villarreal. El año pasado realizó una notable temporada con el filial amarillo que le valió su debut con el primer equipo. Y en esta tras la salida de Godín hacia el Altético se ha hecho con un puesto en el centro de la defensa junto a Marchena arrebatándole el puesto a Gonzalo Rodriguez. Es un central rápido con anticipación y buena salida del balón que le gusta incorporarse al ataque. Una curiosidad de su corta carrera deportiva es que ha sido el jugador más joven en debutar con River Plate, lo que sucedió de la mano de un central mítico como Daniel Passarella.

Dimitri Payet. 23 años Saint-Etienne. Es la sensación del inicio en la Ligue 1, consiguiendo llevar a los verdes a los puestos altos de la clasificación y a él a debutar con la Francia de Blanc. Está siendo la temporada de su explosión y es que esté jugador con origen en la isla de Reunión ya lleva varios años en la élite, primero en el Nantes y desde su descenso con el Saint-Etienne. Es un jugador que se adapta bien a las dos bandas, aunque normalmente juega en la derecha donde explota su velocidad, regate y excelente golpeo de balón. Además este año está siendo muy efectivo ante la portería como muestra que con sus siete goles es el actual máximo goleador de la liga francesa.

Ricky van Wolfswinkel. 21 años. Utrecht. Ni Luis Suarez ni Ola Toivonen, es este chaval el que comanda la lista de máximos goleadores de la Eredivisie con 9 goles en 8 partidos y con un total de 15 en 14 encuentros. No es un jugador muy técnico pero si un goleador insaciable, un oportunista del área que remata todo lo que le llega ya sea con el pie o con la cabeza y está siempre atento a cualquier rechace. Además es un especialista desde el punto de penalty, como demuestra que siete de sus goles de esta temporada han llegado de esa forma. Debutó con la selección holandesa en agosto.

Jack Wilkshire. 18 años. Arsenal. En sus apariciones en el primer equipo en años anteriores siempre había dejado muy buenos detalles pero gracias a su cesión al Bolton en Enero y al hueco dejado por la lesión de Cesc Fabregas definitivamente se le ha abierto la titularidad bajo las ordenes de Arsene Wenger. Este zurdo es un producto de la factoría Arsenal, un medio de toque con mucha técnica, visión de juego y gran pasador. En agosto se produjo su debut con la Inglaterra de Capello en un amistoso ante Hungría. También ha sido incluido en la última convocatoria aunque no llegó a jugar ante Montenegro.

¿COMO SERÍA AHORA YUGOSLAVIA?

Hace poco viendo el buen momento que pasan las distintas selecciones resultantes que la guerra de los Balcanes deparó allá por 1991 me paré a pensar en como sería una selección actual si integrase a los mejores jugadores de cada una de ellas. Y vi que era una selección temible que unida a la gran competitividad que suelen tener los jugadores de aquella zona daría mucho que hablar. Con Serbia como base del equipo y con el resto de selecciones aportando al menos un jugador me dió como resultado un gran equipo que bajo un esquema 4-4-2 sería el siguiente:

Samir Handanovic. 26 años. Eslovenia. Udinese. Portero que trasmite seguridad, de grandes reflejos y con una gran envergadura. Ha demostrado en el Calcio que tiene nivel para dar un paso más en su carrera y hay equipos como el Arsenal o el Milan que parecían interesados en sus servicios pero finalmente ha empezado otra temporada en el Friuli.

Darijo Srna. 28 años. Croacia. Shakhtar Donetsk. El capitán del equipo croata y del Shakhtar es un lateral de largo recorrido con muy buen toque de balón, lo que hace que también puede jugar en posiciones más adelantadas. Entre sus cualidades está la de ser un especialista en la ejecución de los balones parados. Sorprende que vaya camino de completar su carrera en una liga como la ucraniana, ya que el nivel que tiene da para mucho más.

Nemanja Vidic. 28 años. Serbia. Manchester United. Poco se puede decir de este central que no se haya dicho ya antes, desde que llegó al equipo de Ferguson se ha hizo con un puesto de titular gracias a su contundencia, en ocasiones excesivamente duro, y a su buen juego aéreo. Esté ultimo es uno de sus puntos fuertes que sabe explotar muy bien en ataque donde hace varios goles por temporada.

Neven Subotic. 21 años. Serbia. Borussia Dortmund. Pudo jugar para Bosnia y Estados Unidos pero eligió Serbia por ser el país de origen de sus padres. Llegó al Borussia junto a Jurgen Kloop desde el Mainz y cada vez está creciendo más en su juego donde destaca su anticipación y un gran juego aereo que también pone de manifiesto en sus subidas al ataque como demuestra que hace dos temporadas marcara séis goles.

Aleksandar Kolarov. 24 años. Manchester City. Tras varios años curtiéndose en el calcio en las filas de la Lazio este verano estaba en muchas agendas pero quien finalmente se hizo con sus servicios tras pagar veinte millones fue el City. Su llegada a Manchester no ha sido fácil ya que actualmente se encuentra lesionado por lo que la afición de los Sky Blues no ha podido disfrutar aún de sus contantes subidas al ataque y su magnifico disparo con la zurda.

Milos Krasic. 25 años. Juventus. Llegó muy joven a Moscú donde ha estado siete temporadas en las filas del CSKA Moskva y donde se ha convertido en uno de los mejores extremos del panorama internacional. Tiene un juego muy versátil ya que sabe llegar a linea de fondo para centrar así como tirar diagonales hacia el centro donde muestra su gran olfato de gol. Está siendo el más destacado en una Juve que ha comenzado mal y donde ya lo comparan por su juego y su melena rubia con Pavel Nevded.

Dejan Stankovic. 31 años. Serbia. F.C.Internazionale. Es el capitán de la Serbia y como tal actúa en el campo. Lleva toda la vida en Italia sigue dando muestras de su clase aunque tras la llegada de Sneijder al Inter cada vez más alejado del área. Como curiosidad es el único jugador que ha disputado el mundial con tres selecciones distintas: Yugoslavia, Serbia y Montenegro y por última vez en Sudáfrica con Serbia.

Luka Modric. 24 años. Croacia. Tottenham Hotspurs. Pieza fundamental en los Spurs el año pasado para clasificar al equipo para la presente edición de la Champions League, aunque en esta temporada se ha encontrado con que la llegada de Van der Vaart le está disminuyendo su presencia en el campo. Como jugador es todo talento, con una conducción de balón muy elegante que recuerda al mítico Johan Cruyff.

Goran Pandev. 27 años. Macedonia. F.C.Internazionale. Al igual que Modric la nueva temporada le ha cambiado el status en el equipo, si con Mourinho este rápido delantero era indiscutible en la banda izquierda, la llegada de Rafa Benitez ha supuesto un cambio de banda a la derecha y una inoportuna lesión que ha hecho que vaya saliendo del equipo poco a poco.

Edin Dzeko. 24 años. Bosnia-Herzegovina. Wolfsburg. Finalmente el equipo de la Wolfswagen ha conseguido retener otro año más a uno de los mejores delanteros de Europa, un jugador superior que a su altura y juego aéreo le añade un manejo del balón y de su físico como si midiese veinte centímetros menos. Sin competiciones europeas en las que lucir, la Bundesliga con la llegada de Diego Ribas se ha convertido en uno de sus grandes objetivos a pesar del mal inicio de campeonato.

Mirko Vucinic. 26 años. Montenegro. A.S.Roma. Su inicio de temporada está siendo un poco irregular debido a la llegada de Borriello y a los malos resultados cosechados hasta el momento por el conjunto gialorosso. Si bien es un delantero de mucha movilidad que sabe explotar su velocidad, regate y remate a puerta. Es el jugador más importante de Montenegro y su capitán.

Otros muchos se han quedado fuera de esta hipotética selección, jugadores como los porteros Stojkovic (Partizan) o Pletikosa (Tottenham), los defensas Ivanovic (Chelsea) o Corluka (Tottenham), los medios Misimovic (Galatasaray), Rakitic (Shalcke) o Kranjcar (Tottenham) y delanteros como Petric (Hamburg), Olic (Bayern München), Eduardo (Shakhtak) o Jovanovic (Liverpool). Además hay unos cuantos jóvenes que vienen pegando fuerte y que en el futuro darán mucho que hablar como Pjanic (Lyon), Ilicic (Palermo), Birsa (auxerre), Ljacic o el lesionado Jovetic (Fiorentina). Un detalle que me gustaría reseñar es la ausencia de jugadores balcánicos en la liga, cuando siempre que han estado en España han sido muy competitivos. Otra cosa que siempre me llamaba la atención de estos jugadores era su facilidad para aprender nuestro idioma.

CONOCIENDO AL BAYER LEVERKUSEN.

En Leverkusen, una ciudad bañada por el Rin tiene su sede el Bayer04. Un club que como indica su propio nombre fue fundado en 1904 por la empresa farmacéutica Bayer. Es un clásico reciente de la Bundesliga ya que jugó por primera vez en la máxima categoría el fútbol alemán en el año 1979, una competición que nunca ha conseguido ganar. Los únicos títulos que posee son una Bundesliga.2 (1979), una Copa DFB Pokal (92-93) y una Copa UEFA (87-88) de infausto recuerdo para el Espanyol de Javier Clemente. A pesar de su escasez de títulos en los últimos tiempos ha sido un equipo que casi siempre ha estado luchando por la Bundesliga y presente en competiciones Europeas. En 2002 llegó ha rozar el triplete ya que fue subcampeón de Bundesliga, Copa y Champions League, después de aquel año empezó a fraguarse el mito de Neverkusen. En sus partidos como local actúa en el recientemente remodelado Bay Arena (antes conocido como Ulrich-Haberland-Stadion), un estadio que no disfruto del mundial de 2006  y que tiene una capacidad para 32000 espectadores.

La pasada temporada llegó al equipo el actual entrenador del equipo, Jupp Heynckes, viejo conocido de la Liga BBVA tras su paso por Tenerife, Real Madrid y Athletic Club. Su llegada hizo que el equipo comenzara la Bundesliga muy fuerte llegando a estar invicto hasta después del parón invernal pero en la recta final del campeonato se desinfló y perdió la plaza de Champions League que había ocupado durante casi toda la temporada. Para la presente campaña no se han producido muchos cambios en la composición de la plantilla, aunque ha habido uno muy llamativo, la vuelta de Michael Ballack, además del ex Chelsea han fichado a los centrocampistas Sidnei Sam y Hanno Balitsch y a dos jovenes, el defensa croata Domagoj Vida y el extremo danés Nicolai Jorgensen. Entre las bajas la que más destaca es la del talentoso Toni Kroos que tras una excepcional temporada a vuelto al Bayern München, su club de origen. También se han marchado el lateral ghanés Sarpei que ha fichado por el Schalke04 y el delantero griego Theofanis Gekas que tras estar cedido en el Hertha la pasada temporada ha recalado en el Eintranch Frankfurt.

El equipo que nos encontraremos mañana en el Vicente Calderón plantea algunas dudas ya que hasta el momento Heynckes siempre había usado un 4-4-2 pero en sus últimos partidos de liga tras la lesión de Kiessling ha reforzado el mediocampo con otro hombre dejando solo un  punta. Y a tenor de los resultados que le ha dado (1-4 en Stuttgart) no sería descabellado que volviese a repetir el mismo esquema. En cuanto a la alineación que presentará será  parecida a la siguiente: Bajo los palos estará René Adler un buen portero que era el elegido para ocupar la meta de Alemania en el Mundial de Sudádrica pero una inoportuna lesión se lo impidió. En defensa planteará una linea de cuatro con el internacional sub-21 Daniel Schwaab en el lateral derecho, el checo Milan Kadlec en el izquierdo y en el centro de la defensa dos veteranos, el ex Liverpool Sami Hyypia de 36 años acompañado de Manuel Friedrich (no confundir con Arne, internacional con la Mannschaft). En el centro del campo voy apostar a juega finalmente con cinco hombres teniendo en la banda derecha a Renato Augusto, un brasileño con mucho peligro. En el centro tres hombres con dos jugadores más defensivos como el sub-21 Lars Bender y Stefan Reinartz, que también puede jugar de central, para liberar al chileno Arturo Vidal, una de las joyas del equipo que es capaz de actuar en distintas posiciones, siempre con mucha intensidad. La banda izquierda quedaría para el suizo Tranquilo Barnetta, un extremo muy incisivo que maneja bien las dos piernas. En la punta del ataque creo que le dará minutos a Patrick Helmes  un gran rematador que tras una grave lesión la pasada temporada está entrando en las alineaciones del equipo poco a poco. En el caso de que se decantara por jugar con dos delanteros entraría en detrimento de uno de los mediocentros (Bender o Reinartz) el también suizo Eren Derdiyok, titular habitual que aporta mucho peligro en sus remates de cabeza.

En el banquillo estarán esperando su momento el portero suplente Benedikt Fernández, el joven defensa  Domagoj Vida, un medio defensivo con opciones de ser titular como Hanno Balitsch. También el capitán del equipo, Simon Rolfes, un mediocentro de ida y vuelta que sale de una lesión que le impidió estar en el pasado Mundial, otro medio ofensivo como Sidnei Sam y dos jóvenes que se desenvuelven por bandas, Burak Kaplan que lo hace por la izquierda y Nicolai Jorgensen por la derecha. No podrán estar con el equipo por lesión tres titulares como: Michael Ballack que tiene una pequeña fractura en su pierna izquierda, el lateral de padres españoles pero internacional con Alemania Gonzalo Castro que tiene tocado el tendón y el goleador y estrella del equipo, el delantero Stefan Kiessling que tiene problemas en el tobillo.

Su trayectoria en la competición hasta el momento consiste en eliminar en la ronda previa al equipo ucraniano del Tavriya Simferopol al que ganó los dos partidos, la ida en el Bay Arena por 3-0 y la vuelta por 1-3. Y en el primer partido de la fase de grupos le endoso un 4-0 al Rosenborg en el que brilló de manera especial Patrick Helmes que consiguió un hattrick. En los campeonatos domésticos está bien posicionado ya que en la Bundesliga marcha 5º con 11 puntos destacando sus victorias sobre Stuttgart (1-4), Schalke04 (4-0) y Borussia Dortmund (0-2). Como nota negativa tenemos  que su única derrota hasta el momento fue muy abultada ante el Borussia Monchengladbach (3-6). Equipo con el que se enfrentará en la segunda ronda de la DFB Pokal (Copa de Alemania) tras golear en la primera ronda Pirmasens por 1-11.

CONOCIENDO AL ARIS.

El Aris es un club histórico de Grecia que fue fundado en 1914 y que vive como el resto a la sombra de los dos grandes equipos atenienses, Olympiakos y Panathinaikos. El club es de la ciudad de Salónica donde comparte espacio futbolístico con el Paok, su gran rival y con el Iraklis. Su palmarés no es muy extenso y data de muy tiempos lejanos ya que solo posee tres ligas (1928, 1931, 1946) y una copa de Grecia (1970) si bien en los últimos ocho años ha sido finalista en cuatro ocasiones perdiendo la de 2003 ante su enemigos del Paok y la última en la pasada temporada ante el Panathinaikos, ambas por 1-0. Una de los mayores temores que puede encontrarse el equipo colchonero es el ambiente que se da en su estadio, el Kleanthis Vikelides, con capacidad para 22.800 espectadores ya que se convierte en un autentico infierno con aroma a Boca Juniors ya que los radicales del Aris se inspiran en la 12 de los xeneizes.

El equipo está dirigido por un viejo conocido de la afición española como es el argentino Héctor Cúper que pasó por Mallorca, Valencia y Betis. Además del entrenador cuenta con varios jugadores españoles, que últimamente se han puesto de moda en Grecia, tres de ellos son recién llegados como el central Oriol, ex Racing y dos ex atléticos como Juanma, portero procedente del Alcorcón y el medio Portilla que ha llegado directamente del filial rojiblanco. Además en el equipo ya estaban Toni Calvo que cumple su cuarta temporada y Koke y Javito que hacen su quinta en tierras helenas. Además la pasada temporada estuvo cedido la segunda mitad del año Cesar Ortiz el lateral derecho que ha vuelto al Atlético para jugar con el B. Antes habían pasado por allí jugadores como Freddy Adu, Daniel Alejandro Lembo (ex Betis), Mario Regueiro (ex Racing y Valencia), el loco Abreu (ex Real Sociedad y Deportivo),  David Etoo (hermano de Sanuel) o el goleador Marcio Amoroso (ex Parma y Borussia).

En cuanto a la estilo de juego del equipo, todos conocemos a Cúper por lo que nos encontraremos con un equipo aguerrido que nos esperará atrás e intentará salir a la contra, hasta ahora ha jugado casi todos los partidos con un 4-4-2 pero creo que mañana, en parte obligado por las bajas pondrá tres mediocentros al igual que hizo ante el Panathinaikos pasando a jugar con un 4-5-1. Y el once lo formarían Sifakis bajo palos, un portero que parece bastante seguro y que estuvo como suplente con la selección helena en el mundial de Sudáfrica. En la defensa ante la baja de Neto en el lateral derecho actuará en albanés Kristi Vangeli y en izquierdo estará el brasileño Michel. En el centro de la defensa formarán el veterano Ronaldo Guiaro, brasileño que llegó a jugar 14 partidos con la canarinha y ganar el bronce en las olimpiadas de Atlanta '96 y junto a él otro veterano como Lazaridis. En el mediocampo dispondrá un trivote con el tunecino Medhi Nafti, ex jugador del Racing y los griegos Konstantinos Mendrinos y Athanasios Prittas, este último también estuvo entre los 23 seleccionados de Otto Rehhagel con Grecia para el Mundial de Sudáfrica aunque no participo en ningún partido. Por delante de ellos en las bandas estarán los españoles, el rápido y hábil Javito que llegó del Barça B en la derecha y Koke, el actual capitán, acostado un poco a la izquierda aunque también podría ocupar ese sitio Mendrinos que es zurdo para centrar la posición de Koke. Por delante estará él hasta ahora máximo goleador del equipo con dos goles en la competición, el salvadoreño Carlos Ruiz, apodado el pescadito.

En el banquillo quedarán Juanma como portero suplente. Como defensas Oriol y Koloucheris. Para el mediocampo contará con el corpulento Ricardo Faty, ex jugador de la Roma como opción defensiva y con Alvaro Portilla o Konstantinos Kasnaferis. Para la delantera deberá confiar en Christos Aravidis ya que es el único punta que tiene disponible entre sanciones y lesiones. Porque ese es uno de los grandes problemas que se le presentan a Cúper ya que tiene sancionados a varios jugadores titulares como Neto, que es su lateral derecho y gran estrella, un jugador con mucha proyección ofensiva que es el encargado de lanzar todas las faltas. Tampoco dispondrá de dos de los fichajes de este verano, el medio ofensivo zurdo de origen colombiano, Juan Carlos Toja y el delanterocentro croata Danijel Cesarec que había marcado en la competición dos goles hasta el momento. Además no serán de la partida ni Cesnauskis, un joven lituano que juega por la banda derecha porque está lesionado ni Toni Calvo otro de los españoles que no está debido a un problema familiar.

En su trayectoria en la Europa League para llegar a la fase de grupos ha eliminado al conjunto polaco del Jagiellonia Biallystok tras ganar a domicilio por 1-2 y empatar en casa 2-2. Y en la última eliminatoria superó eliminó al Austria de Viena tras ganar en casa 1-0 con gol de Carlos Ruiz en el minuto 93 y empatar 1-1 en el Horr Stadion. En la liga griega al igual que en la española solo llevan jugados dos partidos hasta el momento, el primero lo ganó por 0-1 en Kavala con gol de Oriol y el último lo perdió en casa ante el Panathinaikos también por 0-1 con lo que se encuentra clasificado en la 9º posición de 16 equipos que conforman la Ethniki Katigoria (Primera división griega).

CONOCIENDO AL INTER.

Que mejor momento para retomar la actividad del blog que con el análisis del rival del Atlético en la Supercopa de Europa, el F.C. Internazionale. Un club fundado en 1908 y presidido por Massimo Moratti que en el curso pasado, tras más de cuarenta años, de la mano de José Mourinho consiguió reinar en Europa alzando la Liga de Campeones además de Liga y Copa Italiana con lo que redondearon el triplete. En Italia su hegemonía es más longeva ya que desde la explosión del Moggigate ha dominado el campeonato durante los últimos cinco años y ha recuperado un lugar que había perdido durante décadas a manos de la Juventus y el Milan. Antes de que se descubriera el amaño de partidos por parte de la Juventus, el Inter en los treinta años anteriores solo había sido capaz de conquistar cinco títulos en el ámbito doméstico: dos Scudettos y tres Coppas. Aún así sus vitrinas están repletas y lucen títulos italianos como 18 ligas (09-10 la última), 6 Coppas (2010) y 5 Supercopas de Italia (2010) e internacionales como 3 Copas de Europa (2010), 3 Copa UEFA (1998) y 2 Intercontinentales (1965). Su estadio es el mítico Guiseppe Meazza con capacidad para 85.700 espectadores.

Este verano ha sufrido cambios aunque no tantos como estamos acostumbrados en el club neroazurri ya que lo más destacable, que no es poco, es el cambio de entrenador que han tenido con la llegada de Rafa Benitez, que había terminado un ciclo en el Liverpool, para sustituir a un Mourinho que ha viajado hasta Madrid para hacerse con la riendas del club de la Castellana. En cuanto a trasferencias de jugadores pocos movimientos para lo que suele ser el Inter, lo más importante ha estado en las salidas con los traspasos de Mario Balotelli al Manchester City y Ricardo Quaresma al Besiktas. En cuanto a las incorporaciones, ninguna de renombre, el joven Coutinho procedente del Vasco da Gama y el portero Castelazzi para suplir la retirada de Toldo. Vuelven tras estar cedidos otros como Burdisso, Nelson Vivas, Mancini, Biabiany, Obinna y Suazo. Sin duda su mayor logro ha sido la permanencia de Maicon y de su goleador Diego Milito por los que tenían varias ofertas.

En el plano estrictamente deportivo nos encontraremos con un equipo (sin italianos) igual al que ensambló Mourinho en su paso por Milán con algunos matices que ha introducido Benitez dándole su toque personal al esquema 4-3-3 o 4-5-1 según se vea. La alineación más probable será la formada por Julio César en portería, uno de los pilares del equipo que está entre los tres mejores arqueros del mundo a pesar de su fallo ante Holanda en el Mundial. En la defensa una linea de cuatro con Maicon en el lateral derecho, donde no para de subir e incorporase al ataque siendo pieza clave en el juego ofensivo del equipo ya sea llegando a linea de fondo o haciendo diagonales. En el lateral izquierdo se situará Chivu, que al contrario que Maicon mide más sus subidas aunque también lo veremos en ataque. En el centro de la defensa dos veteranos a los que le falta velocidad como Lucio y Walter Samuel pero que lo contrarrestan con mucho oficio, en el caso del brasileño lo veremos descolgarse en algunas ocasiones incorporándose hasta la zona de remate. En el mediocampo un doble pivote formado por el capitán Javier Zanetti (15º temporada en el club) encargado de hacerle todas las coberturas a Maicon en sus subidas y junto a él Esteban Cambiasso que sin hacer ruido siempre rinde a buen nivel. Por delante de ellos jugando de trequartista y siendo enlace con la delantera otro de los intocables del equipo, Wesley Sneijder, que aporta último pase y disparos lejanos, además de ser encargado de ejecutar todos los balones parados. En la delantera tres hombres que desde la llegada de Rafa Benitez han cambiado su ubicación posicionándose ahora con Samuel Etoo en la izquierda para aprovechar sus diagonales hacia el centro y Goran Pandev, zurdo, al igual que el camerunés pero en la derecha. Y como punta de lanza Diego Milito, goleador insaciable e incansable en el esfuerzo al que tratan de manera algo injusta en Argentina apartándole de la selección.

En banquillo esperaran su oportunidad el portero suplente Castelazzi, los veteranos defensas Óscar Córdoba que cumple su 12ª temporada en el club y el genial y polémico Marco Materazzi (10º temporada). Para el mediocampo dispone del músculo del keniano McDonald Mariga y el ghanés Sulley Muntari o la clase del serbio Dejan Stankovic, que podría ser titular en detrimento de Zanetti o Chivu. Y como delanteros Rafa Benitez contará con una de las incorporaciones, el joven brasileño Coutinho o el repescado Ludovic Biabiany. El que no podrá ser de la partida será el exatlético Thiago Motta recientemente operado de su rodilla. Entre los no convocados también se encuentra Davide Santon un joven defensa que tras una gran irrupción dejó de contar para Mourinho y parece que seguirá igual con Rafa. Otros como Burdisso, Suazo, Mancini, Obinna o Nelson Vivas están a la espera de encontrar destino.

En lo que se refiere a la pretemporada que ha realizado el equipo Italiano debemos destacar que ya ha conseguido alzar el primer titulo que disputaba, la Supercopa de Italia donde superó a la Roma de Ranieri por 3-1 en el Guiseppe Meazza con goles de Pandev y Etoo en dos ocasiones. Fue un partido en el comenzó perdiendo tras un gol marcado por Riise pero a pesar de ese contratiempo el equipo de Rafa Benitez se mostró solido y en todo momento se sintió superior al conjunto giallorosso aunque dos de los goles llegaron por sendos fallos del conjunto capitalino. En el empate a uno Vucinic cedió un balón al centro del área donde Pandev se encontraba solo para aprovechar el regalo y uno de los goles marcados por Etoo se produce tras un robo del camerunés a pocos metros del área, donde tras hacer una pared con Sneijder batía a Lobont. Se pudo apreciar en la primera parte que la defensa jugaba más adelantada que con Mourinho, algo que aprovechó la Roma para hacer su gol, aunque este defecto se vió corregido en la segunda parte donde los de Ranieri apenas crearon peligro. Antes había iniciado su pretemporada con una gira por Estados Unidos donde ganó al Manchester City por 3-0, perdió con el Panathinaikos por 2-3 y empató con Dallas 2-2. Ya en Italia ganó a la Juve por 1-0 y empató con el Milán 0-0.

DISFRUTANDO DE LA SUB'19.

Cuando terminó el mundial los devoradores de fútbol nos vimos algo desconsolados al no poder saciar nuestra sed de balompie que había sido alimentada durante un mes con el evento celebrado en Sudáfrica. Pero cuando me enteré que comenzaba el Europeo sub'19 en Francia sentí algo de alivio, teníamos entre manos un nuevo evento en el que disfrutar de jóvenes talentos, incluyendo una selección española muy atractiva. Lo que no sabía era que con nuestros chavales iba a hacerlo tanto como lo hice en el mundial.

La recientemente bautizada como la rojita es el mejor espejo que puede tener una absoluta que acaba de proclamarse campeona del mundo. Aúna los valores de los mayores donde predomina el fútbol vistoso jugado el primer toque y donde la calidad técnica de sus integrantes es una cualidad común. Empezando desde la zona defensiva donde los laterales Martín Montoya en la derecha y Carles Planas en la izquierda lo mismo se incorporan con claridad al ataque que solventan con facilidad el trabajo defensivo. En el centro de la defensa tenemos dos centrales de categoría, Marc Bartra que me recuerda a Piqué y Jorge Pulido que a su seriedad le suma un buen desplazamiento en largo del balón. En la portería está Alex, que el poco trabajo que ha tenido hasta ahora no le ha dejado tiempo para su lucimiento. Por delante de la defensa un jugador que me está impresionando es Oriol Romeu, un mediocentro con una planta excelente, despliegue físico y que juega al primer toque con suma facilidad. Junto a él, la creación corre de cuenta de Thiago Alcántara un prodigio de técnica al que se le ve sobrado en ésta categoría. Un poco por delante de ellos dos está otro al que parece se le queda la categoría pequeña como es el conocido Sergio Canales. En los costados tenemos dos tipos de características distintas en la derecha vemos al capitán del equipo, Keko, un extremo rápido que está completando un campeonato en el que está yendo de menos a más. Y arrancando desde la zurda aunque es diestro a Dani Pacheco, actual máximo goleador del torneo que ha mostrado una gran facilidad para encontrar portería. Y en la punta, Rodrigo, un delantero de trabajo que hasta ahora no ha estado muy acertado de cara a gol.

Todos ellos están liderados desde el banquillo por Luis Milla, que está haciendo un gran trabajo y del que celebro su nombramiento como seleccionador sub'21, ya que la época de López Caro ha tenido más sombras que luces y ha perdido una generación de futbolistas excelentes. Junto a Milla en el banquillo como suplentes hay algunos chavales más que podrían estar jugando perfectamente pero que el nivel de los titulares les cierra el paso. Lo demostraron en el partido ante Italia donde todos tuvieron minutos y donde pudimos ver al mediocentro Koke, el portero Aitor, los defensas Hugo Mallo o Ramiro Mayor y sobre todo los futbolistas de ataque como el invertor del penaltys Ezequiel Calvente, el pequeño león con más de veinte partidos en primera Iker Muniain o el delantero gallego Rubén Rochina.

Con un nivel de juego que a veces parecía estar un par de categorías por encima de los rivales nos hemos plantado en la final donde nos encontraremos con el otro gran equipo del campeonato, la anfitriona del torneo, Francia. A los blues los he visto menos pero entre ellos destacaría a Antoine Griezmann, un interior zurdo de la Real Sociedad con un golpeo de balón potente y preciso. A otro zurdo como es Gael Kakuta, más conocido por la sanción impuesta al Chelsea por su fichaje que por su calidad pero por el que se entiende porque los de Abramovich se hicieron con sus servicios de forma algo oscura. A Gilles Sunú un medio muy participativo. Al delantero máximo goleador de los blues con tres tantos Cedric Bakambu. Y un jugador que me ha gustado especialmente y que saliendo desde el banquillo revoluciona los partidos con su habilidad, Alexandre Lacazette.